En el mercado agrícola actual, debes aprovechar al máximo sus tractores para controlar los costos. Estas eficiencias incluyen maximizar la tracción, cubrir más acres en menos tiempo y mejorar la salud de los cultivos al limitar la compactación del suelo. Las llantas que se usan en los tractores y la presión de inflado necesaria pueden ser el mayor contribuyente para mejorar la tracción y controlar la compactación del suelo. Entonces, cuando comiences a buscar opciones de llantas, el distribuidor de llantas hará varias preguntas:
Estructura de la llanta: Radial o diagonal
Profundidad de la banda de rodadura: R-1, R-1W, R-2
Radiales estándar, radiales IF o radiales VF
Probablemente te sientas abrumado al tener que responderlas todas juntas. Para evitar sentirte así y no tener que decir: "tan solo deme algo que funcione", aquí encontrarás todo lo que debes saber para que te sientas confiado en tu próxima compra de llantas.
Al comprar llantas para un tractor MFWD utilizado para labranza o siembra primaria, las llantas radiales son más eficientes que las llantas diagonales del mismo tamaño. Cuando se inflan correctamente, las llantas radiales desarrollan una huella más larga en comparación con la diagonal y transportan la misma carga del eje a menos presión de inflado. Su huella más larga permite que más barras de la banda de rodadura entren en contacto con el suelo, y desarrollan más tracción. El resultado de tener más tracción es menos deslizamiento, por lo que se puede trabajar más en el breve período entre plantar y cosechar. Según estudios realizados por fabricantes de llantas, fabricantes de equipos y universidades, las llantas radiales desarrollaron entre 6 % y un 14 % más tracción en comparación con una llanta diagonal del mismo tamaño. Este aumento de tracción equivale a más trabajo completado por hora, menos combustible usado por día y menos horas de uso del tractor cada año.
Por la huella más larga, las llantas radiales también tienen una mayor vida útil más en comparación con las llantas diagonales. Esta vida útil más prolongada está directamente relacionada con el hecho de que hay más barras de la banda de rodadura entrando en contacto con el suelo, lo que reduce las presiones de contacto. La presión de contacto reducida significa que la barra de la banda de rodadura no se desgastará tan rápido. La vida útil mejorada es una de las principales razones por las que se utilizan llantas radiales en automóviles, camiones ligeros y camiones grandes.
Las llantas radiales también están diseñadas para llevar la misma carga que las llantas diagonales con menos presión de inflado. La capacidad de usar menos presión de inflado tiene como resultado una menor compactación del suelo, lo que mejora la salud de los cultivos. Cuando están infladas adecuadamente, las llantas radiales tienen la protuberancia característica en la pared lateral o se ven desinfladas en comparación con las llantas diagonales. Este abultamiento, o deflexión de la pared lateral, es lo que permite que la banda de rodadura tenga la huella más larga. La deflexión también permite un desplazamiento más suave, lo que podría ayudar a reducir la fatiga del operador después de un largo día de conducción en terrenos ásperos.
Sí, las llantas radiales sí cuestan más por los materiales que se usan y cómo están hechas. La diferencia en el costo se compensa con el aumento en tracción, reducción en costos de combustible, mayor vida útil de la llanta, menos compactación del suelo y un andar mucho más cómodo.
La industria de llantas agrícolas clasifica la profundidad de la banda de rodadura de las llantas de tracción utilizando la nomenclatura R-1, R-1W y R-2. Esta marca ayuda a los fabricantes de llantas a estandarizar la profundidad de la banda de rodadura para que los operadores puedan comparar las llantas correctamente. La profundidad de la banda de rodadura R-1 es la profundidad de la banda de rodadura base para ese tamaño. Las llantas marcadas como R-1W tienen una profundidad de la banda de rodadura que es entre 20 % y 30 % más profunda que una llanta R-1 del mismo tamaño. La profundidad de la banda de rodadura de las llantas R-2 es dos veces más profunda que la de las llantas R-1.
En la mayoría de los suelos en Norteamérica, las llantas R-1 y R-1W tienen la profundidad de la banda de rodadura estándar que suele usarse. En condiciones normales de suelo, prácticamente no hay diferencia de tracción entre una llanta R-1 y un R-1W con el mismo patrón de banda de rodadura. La llanta R-1 tiene una excelente tracción y desgaste a un costo más bajo en comparación con una llanta R-1W. Las llantas R-1W tienen una vida útil más larga por tener una mayor profundidad de la banda de rodadura y en condiciones húmedas pueden tener un poco más de tracción en comparación con la llanta R-1. Las llantas con profundidad de la banda de rodadura R-1 y R-1W son las más comunes en el mercado.
Al trabajar en terrenos húmedos como los del delta del Mississippi, en cualquier región pantanosa o en suelos lodosos se recomienda usar llantas con profundidad de la banda de rodadura R-2. La banda de rodadura extra profunda está diseñada para penetrar el lodo y dar tracción. Si bien estas llantas tienen una excelente tracción en lodo, la banda de rodadura extra profunda y el patrón de la banda de rodadura muy abierto normalmente provocan mucha vibración en la cabina del tractor al andar por la carretera. Las llantas R-2 solo se recomiendan en las regiones donde los operadores trabajan siempre en suelos lodosos.
En la última década, la industria de las llantas se ha dedicado a desarrollar y lanzar las llantas radiales más nuevas marcados como IF y VF. Las llantas radiales marcadas como IF transportan un 20 % más de carga en comparación con las llantas radiales y las VF estándar transportan un 40 % más de carga. Las llantas IF y VF, cuando se inflan correctamente para transportar la carga del eje, proporcionan una huella más larga en comparación con la llanta radial estándar, lo que mejora la tracción. La mejora no es tan notable como si cambias de llantas diagonales a radiales, pero usando llantas IF se tiene hasta un 5 % de aumento en tracción.
En tractores MFWD, los operadores que ven el mayor beneficio son los que llevan cargas de eje pesadas y usan presiones de inflado por encima de las 25 psi. Las condiciones en las que normalmente tiene sentido usar llantas IF o VF en tractores es cuando se llevan herramientas de labranza de 3 puntos como una sembradora de 12 o 16 hileras o una sembradora frontal de 24 hileras montada en 2 puntos o más grande. Con estos grandes pesos en el eje trasero, las llantas 480/80R50 dobles necesitarán 35 psi para llevar la carga y, en algunos casos, el peso excede la capacidad de la llanta radial estándar. En estas aplicaciones se pueden usar llantas 480/80R50 dobles IF o VF para llevar estas cargas y pueden necesitar tan solo 23 psi. Se recomienda usar llantas IF o VF en el eje delantero de un tractor MFWD que esté equipado con una suspensión de eje delantero, use un rack completo de contrapesos estilo maleta y no pueda usar llantas dobles. El peso del eje delantero de los tractores MFWD que tienen esta configuración sobrecarga las llantas radiales estándar entre 2,000 y 3,000 lb. Las llantas IF o VF del mismo tamaño tienen la capacidad de carga adicional para soportar estas cargas más pesadas.
Las tecnologías IF o VF no sirven para todas las operaciones. Cuando el tractor MFWD tiene el peso de lastre adecuado y la presión de inflado correcta en llantas radiales estándar es de 15 psi o menos, el costo de cambiarse a llantas IF o VF es difícil de justificar. En un tractor MFWD de 200 caballos de fuerza con llantas traseras dobles que se usa para tirar de una cultivadora de disco o de campo, lo mejor será usar llantas radiales estándar.
Si bien las llantas contribuyen muchísimo a la eficiencia, los operadores primero deben asegurarse de que el tractor MFWD tenga el peso de lastre correcto con la división de peso adecuada. Si el tractor no está bien configurado es posible que el operador no tenga los beneficios que detallamos aquí. Consulta la recomendación del fabricante para configurar bien el tractor en el manual del operador.
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