Alineación de autobuses y camiones comerciales

¿Cuándo debería alinearse un camión nuevo?

La Práctica RP 642A-2 recomendada por Bridgestone y el Consejo de Tecnología y Mantenimiento (TMC) sugiere una alineación "posterior al período de rodaje" entre 15,000 y 30,000 millas o 3 meses, lo que ocurra primero. El TMC recomienda este período de rodaje porque es cuando los vehículos experimentan el mayor cambio en los componentes que afectan la alineación. Hacer una alineación demasiado pronto puede ser más perjudicial que beneficioso. El TMC recomienda que se realicen alineaciones subsiguientes cada 80,000 a 100,000 millas después de la alineación posterior al período de rodaje. Procure que las alineaciones se realicen respetando los mismos intervalos en los que se reemplazan los neumáticos de dirección.

¿Cuáles son los motivos principales para revisar la alineación?

Revise la alineación si observa un desgaste irregular de los neumáticos. Revise la alineación si el conductor informa problemas de dirección o control. Revise la alineación cada vez que se dañe el vehículo o si reemplaza algún componente que afecte la alineación.

¿Dónde se originan los problemas de alineación?

Es posible que aparezcan problemas de desgaste en los neumáticos comerciales de dirección, pero quizás provengan de los ejes de tracción o de tráiler, lo que puede afectar enormemente la alineación general del vehículo. Muchos expertos en alineación califican los ejes de tracción como los mayores causantes de problemas, seguidos por los ejes de tráiler y, en último lugar, los ejes de dirección.

¿Por qué cada taller obtiene diferentes resultados de alineación?

No todos los talleres tienen los mismos equipos ni prestan la misma atención a la calibración. El nivel de capacitación de los técnicos es otro factor en los resultados. 

¿Una buena alineación debería eliminar el desgaste irregular?

Una vez que comienza el desgaste irregular en un neumático de dirección o tráiler, no hay forma de contrarrestarlo. Desafortunadamente, va a seguir empeorando. Si coloca neumáticos nuevos después de la alineación, estos deberían gastarse de manera uniforme, pero los antiguos van a seguir mostrando un desgaste irregular. Además, tenga en cuenta que existe una diferencia entre un vehículo alineado según las "especificaciones" y uno alineado según el "desgaste de los neumáticos".

¿Cómo deberían interpretarse las especificaciones de alineación?

Los fabricantes establecen las especificaciones de alineación con base en su experiencia acerca de lo que funciona mejor con las condiciones de uso promedio. Sin embargo, sus condiciones tal vez no sean "promedio". Usted puede transportar cargas mucho más pesadas o mucho más livianas. Puede tener mayor o menor bombeo de carretera a lo largo de sus rutas. Existen muchas variables operativas. Por ejemplo, al pensar en el bombeo de la carretera, este intenta empujar el vehículo fuera de la carretera hacia el arcén. Si el vehículo estuviera alineado para una carretera perfectamente plana, el conductor tendría que aplicar una fuerza constante al volante para mantener el vehículo sobre la carretera con bombeo.  Las especificaciones de alineación intentan tomar cosas como esa en consideración.

¿Por qué es importante la alineación?

Un vehículo mal alineado no solo desperdicia caucho y combustible, sino que también puede afectar la energía y actitud del conductor. Sin embargo, cuando el vehículo y los neumáticos van en la misma dirección con carga y a velocidad normal, un camión bien alineado desperdiciaría muy pocas de estas cosas.

Así que, ¿cómo sabemos si nuestros camiones realmente están bien alineados?

El desgaste de los neumáticos es el mejor indicador. La duración de sus neumáticos le permitirá saber si sus ejes están alineados correctamente. La presión de inflado y la alineación correctas son los dos factores más importantes en cuanto a la longevidad de los neumáticos.

¿Qué debería esperar de un servicio de alineación adecuado?

Los talleres de buena reputación emplean únicamente a técnicos certificados. Estos talleres están limpios y ordenados. Probablemente haya llegado allí por recomendación ya que tienen una excelente reputación. Un buen taller de alineación le suministrará un informe de "Antes y después" donde se comparan las configuraciones. Además del informe, los conductores deberían esperar una prueba de manejo para ver si notan algún cambio al andar por la carretera.